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Il mwbamicrodocodonte (mwbqmwbgMicrodocodon gracilis) è un mwbwmammaliaforme estinto, appartenente ai mwcadocodonti. Visse nel mwcqGiurassico medio (mwcgBatoniano-mwcwCalloviano, circa 165-164 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in mwdaCina.

• Descrizione

• Classificazione

• Importanza dei fossili

• Paleoecologia

• Bibliografia

• Collegamenti esterni

Questo animale era di piccole dimensioni e doveva assomigliare vagamente a un mweatoporagno. Il mweqcranio era lungo e sottile, così come la mwegmandibola, e la coda era estremamente allungata. mwewMicrodocodon era molto piccolo anche rispetto ai suoi più stretti parenti, come mwfamwfqDocodon, e non doveva superare i 9 grammi di peso. mwfgMicrodocodon è noto per uno scheletro completo perfettamente conservato, comprendente anche le mwfwossa ioidee. Le zampe erano sottili e fornite di cinque dita con artigli ricurvi, adatte a uno stile di vita arboricolo. Le ossa della mandibola erano ancora di tipo mwgacinodonte-non mammifero, e non erano ancora divenute parte dell'mwgqorecchio medio.

mwhaMicrodocodon gracilis venne descritto per la prima volta nel mwhq2019, sulla base di uno scheletro completo ritrovato nel giacimento di Daohugou nella Cina nordorientale. mwhgMicrodocodon era un rappresentante specializzato dei docodonti, un gruppo di mwhwterapsidi mammaliaformi vicini all'origine dei mwiamammiferi veri e propri.

La scoperta di un apparato ioideo ossificato nel fossile di mwiwMicrodocodon ha permesso di conoscere meglio l'evoluzione di questa struttura nei mammiferi e nei loro stretti parenti. La complessità di questa struttura in mwjaMicrodocodon suggerisce che questo animale era in grado di masticare e deglutire, due azioni complesse che solo i mammiferi sono in grado di compiere. La scoperta di uno mwjqioide di tipo moderno in mwjgMicrodocodon suggerisce che queste azioni erano già esercitate dai mammaliaformi come i docodonti, e che la caratteristica primaria che differenziava i mammiferi veri e propri dai mammaliaformi non mammiferi era data dal grado di evoluzione delle ossa dell'orecchio medio.

mwkqMicrodocodon doveva essere un minuscolo animale arboricolo, uno dei primi mammaliaformi ad avere uno stile di vita legato all'ambiente arboreo. Più o meno negli stessi luoghi e nello stesso periodo vivevano altri docodonti specializzati, come mwkgmwkwCastorocauda (un animale nuotatore e predatore di pesci), mwlamwlqDocofossor (dallo stile di vita fossorio) e mwlgmwlwAgilodocodon (un altro animale arboricolo).

• Zhou, Chang-Fu; Bhullar, Bhart-Anjan; Neander, April; Martin, Thomas; Luo, Zhe-Xi (19 Jul 2019). "New Jurassic mammaliaform sheds light on early evolution of mammal-like hyoid bones". Science (6450): 276.

• citerefgbif(EN) Microdocodon gracilis, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.